Леонид Юзефович. "Путь посла". Историческая книжка на узко-специальную тему - посольские обычаи в России XV-XVII века, хотя в основном, конечно, речь идет о XVI веке.
Материал собран весьма систематично и объемно. Начиная от общих принципов, через историко-политический обзор момента, включая все этапы, от начала и до завершения, такого нелегкого дела, как снаряжение и осуществление дипломатической миссии. Множество фактов, казусов и примеров кто назначался в послы, где послы жили, чем питались, как путешествовали, с кем общались и т.д.
Написано суховатым, сдержанным языком, но без излишнего наукообразного занудства, что производит особенно приятное впечатление. Тем не менее, через некоторое время начинает упорно казаться, что читаешь какой-то крутой авантюрный роман в лучших традициях Дюма и Дрюона, или убойную фэнтези-эпопею... настолько яркие образы и безумные картины встают перед глазами. Один Иван Грозный с церемониальным посохом из рога единорога чего стоит... реально, однако, существовала такая вещь - из рога нарвала. Представляю, как были впечатлены европейские гости. Впрочем, судя по всему, Грозный на весь близлежащий мир производил неизгладимое впечатление.
Периодически в современный стиль словно врываются цитаты из старинных документов, с их торжественной, эпической звучностью, почти уже на грани понимания.
(вот интересно), если русский язык со времен Грозного до такой степени изменился, то как англичане разбирают почти современника Шекспира, а французы - Монтеня? Или у них язык не сильно менялся? а почему это? )
Постепенно, весь этот... посольский церемониал ... приобретает завершенный вид и изысканную красоту с глубоким смыслом, когда уже прояснены самые разные детали, что, зачем и почему... особенное наслаждение в этом для маньяков процедуры и процесса.
Попутно - совсем неожиданно - возникают совсем уж злободневные вопросы. Нет, Россия, однако - не Европа. Тогда Азия? хм... Автор ограничивается осторожным упоминанием, что Россия выступила правопреемницей Золотой Орды (по крайней мере, очень пыталась ), а также Византии... А может, не стоит зацикливаться на чисто двойной связке Азия-Европа, может, имеет смысл подумать еще о чем-то третьем? Вот Византия, она вообще к чему относится, к Азии или Европе?
Или там - отношения с ближайшими соседями и заклятыми друзьями-недругами. Польша и Литва, то вместе, то по отдельности, то как, в общем, Речь Посполитая. А не выходит ли так, что неистребимые представления об особой дикости и варварской отсталости России сложились с подачи этих товарищей? которые активно распространяли на страны Западной Европы пропагандистские страшилки - с целью заполучить союзников против старого врага? Нет, ну отношения, конечно, всегда были сложные и напряженные, просто таки не бывало таких периодов, чтобы не.
Казалось бы, ну ведь чисто исторический опус, причем исключительно узко-специальный!