В.Ф.Одоевский пишет (великой княгине Марии Павловне).

"Здесь я считаю долгом просить Ваше Императорское Высочество не смущаться толками, которые встречаются в иностранных журналах, даже самых нам благожелательных. Позвольте мне повторить здесь то, что я имел уже однажды счастие выражать пред Вашим Императорским Высочеством: иностранец самый правдивый, самый добросовестный, самый ученый - никогда не поймет России, ибо западное образование не изучило тех стихий, из коих образовалась Русская земля; иностранцы мерят все Русские события на свой масштаб, руководствуясь своею теориею, своими этнографическими наблюдениями - или мерят нас на масштаб азиатский; но наш масштаб ни западно-европейский, ни азиатский, но свой. В этом непонимании России участвуют многие причины, не одно незнание языка, но обширность России, многообразность климатов, местностей, разные степени образования и тысячи других условий быта; каким образом все это подводится к одному знаменателю в душе Русского человека, - этого не поймет никто, не родившись Русским; да правду сказать, сама Русская наука еще не изучила этого разнообразного единства; мы сами его понимаем лишь инстинктивно. Иностранцам кажется, что если все так убеждены в необходимости какой-либо государственной меры, то она, в течение краткого времени, может развиться во всей подробности. Они забывают, что в России нет предмета не многослойного.
Говоря с Немецкими учеными, мы раз коснулись самой простой вещи: бывшие в России жаловались на дурную мостовую в Русских городах, тогда как мостовые в Европе - дело не весьма трудное; в ответ я предложил им рассмотреть этот предмет как чисто физическое явление, то есть обратив внимание на все его условия; когда мы высчитали действие на физические тела продолжительного мороза, не известного на Западе, и разные явления при сем происходящие, которых не найдешь ни в одном курсе физики, тогда мои совестливые ученые сознались, что, действительно, мостовая в Северной части России есть такая физическая проблема, которая еще не может быть определительно решена - в настоящем состоянии Европейской науки.
Этот простой пример применяется ко всякому вопросу в России, а тем более к предметам первой важности. Всякое дело мы должны изучать, как оно есть само по себе, и западные теория и практика в большей части случаев служат нам только для того, - чтобы указать нам, чего мы у себя еще не знаем."
5/17 марта 1858 года.